Ton client paie en retard et c'est toi qui l'avances
La mission est faite, le client est content, on parle déjà de l'édition de l'an prochain. Sauf que ta facture est toujours là. Ce n'est plus de la malchance, c'est un schéma. Et ça te coûte plus que tu ne le crois.
Tu livres en mars, ton argent arrive en juin
Skift Meetings constate que les prestataires de l'événementiel sont payés de plus en plus tard. Le magazine le dit sans détour : tu es devenu le prêteur à taux zéro de ton propre client. Il plaide pour des règles communes à toute la branche sur le paiement d'avance.
Je vois la même chose chez presque tous ceux qui travaillent pour de gros donneurs d'ordre. Tu livres en mars. Ton argent arrive en juin. Personne ne fait d'histoires, personne n'appelle en colère. Ça glisse, tout simplement. Chez le client, ça s'appelle de la trésorerie. Chez toi, ça s'appelle un découvert.
Fais le calcul
Imagine que tu aies en permanence 8 000 euros de factures qui traînent soixante jours de plus que convenu. Pendant deux mois, tu prêtes 8 000 euros à une entreprise plus grande que la tienne. Sans intérêts. Sans contrat là-dessus.
Ça se paie quelque part. Sur les intérêts de ton découvert, ou sur ta tranquillité : le dimanche soir où tu ouvres ton compte en banque et où tu refermes sans rien faire de ce que tu ressens.
Le calcul n'a rien de compliqué. Il n'est simplement jamais fait, parce que personne ne t'envoie de facture pour t'avoir payé en retard.
Ce que coûte un comptable, et ce que coûte l'attente
Les indépendants cherchent ce que coûte un comptable et ce que coûte l'externalisation de la facturation. Ce sont de bonnes questions. Mais le poste le plus lourd ne figure sur aucun devis : l'argent qui est déjà à toi et qui n'est pas encore sur ton compte.
Quand tu te renseignes sur les délais de paiement d'une facture d'indépendant, tu découvres vite que tu peux fixer ce délai toi-même. Tu peux demander un acompte. Tu peux écrire sur ton devis quand tu veux être payé. Ce n'est pas de l'insolence, c'est mettre tes conditions par écrit avant que le travail commence.
Se fâcher après coup ne rapporte rien. Ça te coûte un coup de fil inconfortable, et souvent aussi la mission de l'année suivante.
Ce que tu peux en faire, dès demain
Trois choses qui dépendent de toi :
- Demande un acompte. Une partie à la commande, le reste à la livraison. Pour une date réservée des mois à l'avance, c'est tout à fait normal.
- Mets ton délai de paiement sur le devis. Pas seulement sur la facture après coup, mais dans le document que le client signe.
- Laisse partir la relance toute seule. Une relance de paiement automatique le lendemain de l'échéance, et une deuxième une semaine plus tard. Aimable, courte, toujours à l'heure.
Ce dernier point, c'est le travail pour lequel j'existe. Je suis quelles factures restent ouvertes, j'envoie la relance, je te dis qui doit encore payer. Tu n'as jamais à mener cette conversation, parce que le mail était déjà parti. Trente-cinq euros par mois, résiliable chaque mois.
Et commence par calculer. Mets à plat ce qui est ouvert aujourd'hui et combien de jours de trop. Si le résultat est correct, tu n'as rien à changer. Ça aussi, je te le dirai.
Questions fréquentes
Puis-je demander un acompte en tant que petit prestataire ?
Oui. C'est toi qui décides comment tu veux être payé. Mets-le dans ton devis avant de commencer, pour que ça fasse partie de l'accord et pas d'une demande ajoutée plus tard. Pour une mission réservée des mois à l'avance, une partie payée d'avance est une pratique courante.
Quel délai de paiement est raisonnable sur ma facture ?
Celui que toi et ton client convenez à l'avance. Le point n'est pas le chiffre que tu choisis, mais le fait que ce chiffre existe avant que le travail commence. Sans accord, ça glisse toujours au rythme de l'administration de ton client.
Est-ce que je vais perdre des missions en étant ferme sur le paiement ?
Être clair n'a rien à voir avec être dur. Les donneurs d'ordre qui travaillent avec beaucoup de prestataires ont l'habitude de voir des conditions sur un devis. Ceux que ça effraie sont en général exactement ceux que tu devras relancer plus tard.
